本赛季英超的黑马球队，很多人首先会想到诺丁汉森林，他们目前在英超积分榜上排名第三。然而，近期另一支球队也展现出了强势的追赶势头，那就是紧随其后的纽卡斯尔联。

严格来说，纽卡斯尔联不能算作典型的黑马，因为他们的财力已经显著增强。早在2022/23赛季，他们便已成功进入前四，跻身欧洲冠军联赛。2021年10月，纽卡斯尔联被沙特主权财富基金和其他投资公司收购，从此进入“土豪”时代。从实力上看，他们的资金实力甚至超过曼城和巴黎圣日耳曼。

然而，沙特财团对纽卡斯尔联的投资相对理性，没有一味追求大牌球星，而是选择了像特里皮尔、吉马良斯和伊萨克这样的实力派球员和新星。最引人注目的交易是签下了AC米兰的桑德罗·托纳利，然而，这笔重大引援却成为了一场笑话。

托纳利在2023年7月加盟纽卡斯尔联，仅三个月后便因卷入赌球事件被禁赛10个月。这对纽卡斯尔来说无异于晴天霹雳，极大影响了他们的表现。在2023/24赛季，纽卡未能延续佳绩，英超排名下滑，欧冠小组赛出局。托纳利的事件无疑是重要因素之一。

2024年8月，托纳利复出，经历了长时间的缺阵后，他从替补开始恢复状态。在赛季初几个月，他和球队仍在磨合，纽卡的战绩不尽如人意。第15轮时，托纳利出场13次（6次首发），纽卡取得了5胜5平5负，排名积分榜第12，与热刺同分，较曼联则多出1分。

“喜鹊军团”的强势表现是球员、教练和管理层共同努力的结果。然而，托纳利的回归显然是纽卡近期蜕变的关键因素之一，成为球队的关键变量。